같은 날 터진 이중 압박…트럼프, 한국에 "여기서도 싸워, 미사일도 팔아"

 

 

하루아침에 한국이 중동과 동유럽, 두 개의 화약고 사이에 끼였습니다. 이란은 한국이 호르무즈에서 미군을 돕는 순간 공격하겠다고 선언했고, 같은 날 트럼프 대통령은 우크라이나에 한국산 천궁-Ⅱ를 팔라고 SNS로 노골적으로 압박했습니다. 이러지도 저러지도 못할 상황, 우리나라가 정말 난처해졌습니다.

 

세상일이라는 게 이렇게 겹칠 때가 있나 싶을 정도로, 지난주 국제 정세는 한국을 집요하게 조였습니다. 한쪽에서는 총칼을 휘두르는 전쟁의 불길이, 다른 한쪽에서는 막강한 힘을 가진 동맹국의 압박이 동시에 다가왔어요. 특히 이날은 두 상황이 겹치면서 외교가와 군 안팎에서 술렁이는 분위기가 확연했습니다. 도대체 한국이 어떤 선택을 해야 하는 건지, 많은 분들이 답답함을 호소하고 있습니다. 국제 정세를 예의주시하는 분들이라면, 이번 상황이 단순한 외교적 곤란함을 넘어 우리의 안보와 경제에 직접적인 타격을 줄 수 있는 중대한 분기점이라는 걸 느끼셨을 거예요. 과연 이 이중 압박의 실체는 무엇인지, 하나씩 자세히 풀어보겠습니다.

 

 

 

총질하러 오라는 게 아니라 미사일 팔라는 거냐

트럼프 대통령이 자신의 SNS에 하나의 칼럼을 공유하면서 사태가 시작됐습니다. 워싱턴포스트에 실린 전문가의 글인데, 핵심은 명확했습니다. "한국이 미국의 부담을 덜기 위해 우크라이나에 요격 미사일을 제공해야 한다"는 내용이었어요. 이미 우크라이나가 지속적으로 지원을 요청해 온 한국형 패트리엇 천궁-Ⅱ를 사실상 압박한 셈입니다.

그런데 이 칼럼의 더 충격적인 부분은 따로 있었어요. 한국이 호르무즈해협 지원을 거부한 것에 대해 미국이 이미 상당한 불만을 품고 있다는 점을 노골적으로 명시했다는 겁니다. 한쪽에서는 파병 문제로, 다른 한쪽에서는 무기 판매 문제로 동시에 지렛대를 걸친 모양새라, 외교가에서는 "이건 사실상 최후통첩"이라는 말까지 나오고 있습니다.

 

 

 

전투병 아닌 포세이돈, 이란의 공격 명분이 되다

문제는 이란의 반응이 불과 하루 만에 터져 나왔다는 점입니다. 이란 안보 고위 당국자는 현지 매체를 통해 한국을 향해 매우 강한 어조의 경고를 전했어요. 한국이 호르무즈해협에서 이란에 대항하는 어떤 행동을 하더라도 이를 직접적인 침략이자 전쟁 참여로 간주하겠다는 겁니다. 그러면서 미국의 불법적인 군사작전에 협력하지 말라고 요구했어요.

우리 정부는 파병 요구에 대해 군수지원함 소양함과 신형 해상초계기 포세이돈 같은 비전투 자산을 보내는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌는데, 이란은 이미 이런 시나리오까지 예상한 듯 보입니다. 비전투 자산이라도 이란의 입장에서는 한국이 미군의 군사작전에 가세하는 것으로밖에 보이지 않을 테니까요. 해협에서 미군과 이란군의 교전 범위가 점점 넓어지는 상황에서, 우리 함정이 피격될 경우 반격에 나설 수밖에 없고 결국 의도치 않은 전투로 번질 가능성이 크다는 게 군사 전문가들의 공통된 지적입니다.

 

 

 

전문가들은 "이란의 이번 경고는 단순한 협박이 아니라, 한국군이 파병될 경우를 대비해 공격의 명분을 법적으로 미리 만들어 둔 것"이라고 분석했다. 이는 군사적 충돌 가능성을 크게 높이는 요인이다.

 

 

 

며칠 새 확 달라진 교전 수위, 이젠 유조선도 노린다

사실 이란이 한국을 겨냥한 건 처음 있는 일이지만, 최근 중동 상황은 그야말로 하루가 다르게 악화되고 있습니다. 미군과 이란의 교전이 더 이상 군함이나 전투기 수준에 머물지 않고, 민간 유조선과 상선까지 공격 대상에 포함되는 등 전선(戰線)이 전혀 예측 불가능한 방향으로 확장되고 있어요. 호르무즈해협은 전 세계 원유 수송량의 약 20% 이상이 통과하는 에너지의 대동맥입니다.

우리나라가 이 해협에 이토록 민감할 수밖에 없는 이유가 있습니다. 중동산 원유 의존도가 높은 한국 경제의 특성상, 해협이 봉쇄되는 순간 물가와 산업 전반이 직격탄을 맞을 수밖에 없거든요. 그래서 정부도 파병을 놓고 쉽게 결정을 내리지 못하고 있는 겁니다. 참여하지 않으면 미국의 눈 밖에 나고, 참여했다가 피격이라도 당하면 이란이 선전포고한 전쟁에 끌려 들어가는 최악의 시나리오가 펼쳐질 수도 있으니까요. 이재명 대통령이 프랑스 국빈방문 중 마크롱 대통령과 이 문제를 긴급 논의할 예정이라는 소식도 이 난국을 타개할 실마리를 찾기 위한 행보로 풀이됩니다.

 

 

 

안보와 돈, 트럼프의 이중 청구서가 도착했다

워싱턴발 압박이 이렇게 갑자기 거세진 데는 다 이유가 있다는 게 외교가의 중론입니다. 정부가 바로 이달 중 대미 투자안을 발표하기 위해 미국 측과 막판 협상을 벌이고 있는데, 이와 맞물려 있다는 해석이 나오고 있어요. 실제로 미국은 한국 기업의 현지 반도체 공장 추가 투자와 같은 구체적인 액수와 '숫자'가 담긴 요구까지 한국 측에 전달한 것으로 알려졌습니다.

냉정하게 분석하면 트럼프 대통령의 메시지는 아주 단순합니다. "돈을 더 내놓든지, 그게 싫으면 전쟁터에 병력이나 무기라도 보내서 미국의 부담을 덜어주든지." 안보를 빌미로 한 압박과 경제적 이익을 요구하는 청구서가 하나로 묶여 한국에 도착한 셈입니다. 우크라이나에 천궁-Ⅱ를 판매하는 것은 단순히 무기를 파는 문제가 아니라, 그 대가로 미국이 호르무즈 파병을 철회해주는 일종의 '거래'가 될 수 있다는 관측도 조심스럽게 나오고 있어요. 하지만 현실은 그렇게 녹록지 않습니다. 천궁-Ⅱ 판매 자체가 러시아를 자극해 한반도 안보에 새로운 변수를 만들 수 있기 때문이에요.

 

 

 

"벌써 임계점 지났다"…국민은 왜 불안한가

정부 고위 당국자조차 "미국의 압박 수위가 이미 임계점을 지났다"는 표현을 썼다고 합니다. 그만큼 지금 상황이 심각하다는 방증인데요. 문제는 우리 국민들이 느끼는 불안이 정부의 고민보다 더 크다는 사실입니다. 뉴스 댓글과 각종 온라인 커뮤니티에서는 "왜 하필 우리나라가 이런 전쟁의 한복판에 서 있어야 하냐", "한국군이 중동에서 총을 맞는 일이 실제로 벌어지는 것 아니냐"는 우려의 목소리가 쏟아지고 있습니다.

역사를 돌아보면 한국은 늘 강대국들의 역학 관계 속에서 선택을 강요받아 왔습니다. 하지만 이번처럼 안보 위협과 경제적 요구가 하루아침에 동시다발로 터진 경우는 흔치 않습니다. 국민들 입장에서는 우리의 젊은 군인들이 왜 지구 반대편의 분쟁에서 위험을 감수해야 하는지, 그리고 우리가 만든 미사일이 왜 다른 나라 전쟁에 동원되는 건지에 대한 납득 가능한 설명이 필요합니다. 이번 사태는 단순한 외교적 곤란을 넘어, 한국의 외교 안보 전략이 근본적으로 흔들리고 있음을 보여주는 신호탄이라는 게 중론입니다.

 

 

 

마크롱 만나는 대통령, 그리고 남은 카드

현재로서는 정부가 어떤 카드를 꺼내들지가 가장 큰 관전 포인트입니다. 우선 이재명 대통령이 프랑스에서 마크롱 대통령과의 회담에서 이 문제를 어떻게 활용할지 주목됩니다. 미국과 이란, 양쪽을 모두 자극하지 않으면서도 우크라이나 지원 명분까지 살릴 수 있는 중재적 외교 카드가 있는지가 관건입니다. 일각에서는 예멘 후티 반군을 상대로 해상 안보 작전을 펼치는 다국적 연합군에 참여하는 방식은 어떤지, 실질적인 전투 없이 물류와 정보 지원만 하는 방안은 어떤지 다양한 시나리오가 논의되고 있어요.

결국 핵심은 선택이 늦어질수록 한국의 외교적 입지가 더 좁아질 수밖에 없다는 것입니다. 미국은 조만간 한국의 '예스' 또는 '노'라는 분명한 답을 요구할 가능성이 높아요. 이란의 경고와 미국의 압박, 그리고 우크라이나의 시선이 교차하는 이 복잡한 외교적 미로 속에서, 우리 정부가 국익을 위해 가장 현명한 결정을 내릴 수 있을지 지켜볼 일입니다. 한반도의 평화를 바라는 모든 국민의 간절한 마음이 이번 결정에 조금이라도 영향을 미칠 수 있기를 바랍니다. 안보와 경제, 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 기적 같은 선택이 나오길 기대합니다.